西方古典理论认为，女人，超出于其他教育者的地方，就在于人性的教育。男人是人类的头脑，女人是人类的心灵；男人是人类的理性，女人是人类的感情；男人是力量的象征，女人则是文雅、华美和快乐的象征。即使是最优秀的女人，她对世界的理解力主要也是通过感情来获得的。因此，尽管男人可能提供智力支持，但是，感情的开发却是女人完成的，而品格主要是由情感决定的。男人能充实人的头脑，女人却能占有人的心灵。男人只能使我们相信东西，女人却能使我们去热爱。因而，我们主要是通过女人来达到美德。
女人作为品格的教育者是极为重要的，因为优秀的母亲，当她们在家庭中营造良好的道德氛围时，她们为人类的精神世界提供了丰富的养料，就像男人为物质世界的进步提供了丰富养料一样。她们为人类的进步所做的努力是男人们不可比拟的。女人们在理性的指导下，以温和的性情、善良和友好等内在的精神原则，营造了一个欢乐、如意、祥和的氛围，这种氛围不仅适于纯洁的品格的生长，而且也适于刚毅性格的形成。
一个家庭，哪怕穷得家徒四壁，只要有一个善良、节俭、乐观和整洁的女人在料理，这样的家庭仍然是舒适、温馨和幸福的；在家庭生活中，成员之间也能是关系融洽，十分和睦的。这样欢乐的家庭是受人喜爱的，它会成为人们心灵的神圣殿堂，躲避生活风暴的港湾、劳累之后休息的乐园、不幸之时寻求安慰的处所、诸事顺遂时的骄傲，以及任何时候快乐的源泉。不管在青少年时期还是在老年时期，良好的家庭都是最好的学校。在这里，年轻人和老年人都学会了快乐、忍耐、自制、奉献精神和责任心。一个家庭的母亲总是极有分寸地管理家庭事务，既不过于苛刻，也不会尖酸刻薄，在孩子们的娱乐活动中，她十分温柔、和蔼，孩子们都十分乐意和她在一起，而这也使她自己感到快乐。
家庭也是最好的礼仪学校。在这里，女性往往是最优秀的导师。博爱是以家庭为中心发散开来的。在社会中热爱我们所属的那个小群体，是热爱其他公益事业的感情基础。在神圣不可侵犯的家庭圈子里，那些最明智和最优秀的人不会因为自己的才智低于孩子而感到耻辱，相反地，他们会以此感到快乐和幸福。在家庭生活中心地纯洁、有责任感的人，为他在公职生活中的责任心奠定了坚实的基础。一个热爱自己家庭的人，也会毫不含糊地热爱和服务于自己的祖国。
然而，家庭并不都是培养品格的最优秀学校，它们也可能是最糟糕的学校。从儿童期进入成年期，在这期间多少不幸都是由于家庭的无知造成的。把孩子托交给一位愚昧无知的女性去抚养，他日后就会毫无教养，无可救药。假如一位母亲好逸恶劳，心术不正，行为放荡，在家庭中吹毛求疵，性情暴躁，极不安分，那么，家庭就会成为充满不幸的人间地狱──人人惟恐避之不及，更谈不上一往情深地迷恋。在这样的家庭中长大，对孩子来说是一种极大的不幸，会造成他们道德缺陷和道德方面的发育不良，这不仅会给他们本人带来灾难，而且也会给社会中的其他人带来不幸。
拿破仑说：一个孩子行为举止的好坏，这不仅会给他们本人带来灾难，而且也会给社会中的其他人带来不幸。完全取决于他的母亲。他把自己生活中的成就，在很大程度上归功于在家庭中母亲对自己意志、力量、自制等方面的培养。除了母亲以外，几乎没有人能指挥得了他。她总是通过诸如温柔、严厉而又极有分寸的方法，让他热爱、尊敬和服从自己。从她这里，他学到了顺从的美德。
我们也发现这样的事情，在有的家庭中，父亲的品行极差──酗酒、偷鸡摸狗，但是，只要母亲勤俭节约、通情达理，家庭也就能保持完好，孩子日后的生活照样可以飞黄腾达。但是，与此相反的事情却不多见，在一个家庭中，如果母亲品行不端，不管父亲的言行举止多么有教养，孩子在日后生活中很难有什么作为。
女人在孩子品格形成过程中的影响究竟有多大，对此我们仍然知之甚少。她们在僻静的家庭中默默无闻，任劳任怨，尽职尽责。由于家庭纯属私人生活，她们的业绩鲜为人知。即使在杰出人物的传记作品中，描述母亲对他们品格和志趣爱好的影响的文字，也并不常见。然而，她们并不计较得失。她们所发挥的影响，虽然没有载入史册，却充满活力，在后世人的生活中发生作用。
我们经常听到杰出男人的名字，却较少听到伟大女性的名字，但是我们经常听到善良女人的名字。事情可能会是这样，女人锻造了人类良好的品格，这一事业比她们画出世界名画、创作不朽的文学名著和戏剧要绚丽夺目得多。女人没有创造出什么杰作。她们没有写出《伊利亚特》、《拯救耶路撒冷》、《哈姆雷特》、《菲德尔》、《失乐园》、《答尔丢夫》；她们没有设计出圣?彼得教堂，没有创作出《弥赛亚》，没有雕刻出《阿波罗了望塔》，没有画出《末日审判》；她们没有发明代数学、望远镜，也没有发明蒸汽机。但是，她们做了比所有这一切伟大得多、优秀得多的事情，因为每一个正直、高尚的男人和女人，都是在她们膝上调教出来的──这才是世界上最杰出的作品。
在我们这个时代，有人说，标准的家庭主妇是：她的化学知识只要懂得让水锅沸腾，她的地理知识只要能分清家里的几间房子，有这么多科学知识就已足够了。而有人认为限制女人的书架上只能有一本《圣经》和一本关于烹饪的书。这种关于女性品格和教养的观点是十分荒谬的，它太过于狭隘和缺乏理智。另一方面，有一种与之相反的观点，也是眼下非常流行的观点，它未免有些过分和不符合自然规律，他们认为，女人应该尽可能地和男人一样，平等地接受教育；男女只能性别上加以区分；男女享有平等的权利和选举权；女性可以和男人一样为了地位、权力和金钱，进行凶残而自私的竞争。
事实上，我们提出来男人应受更高教育的理由，同样可以用来为女人应受较高的教育辩护。在所有的家庭事务中，理智会使女人变得更为有用和更有效率。理智会使女人思想深刻，办事慎重，使她有能力应付和预防生活中的偶发事件，给她提供更行之有效的管理方法，使她在各方面更有力量。受到理智的训练，她就不会过于天真和盲目的轻信，而能有效地防止受骗上当；受到道德和宗教的熏陶，她就不会只受肉体感官的诱惑，有更大的力量和毅力抵制各种影响；教给她们自信和自立，她们就会发现家庭舒适和幸福的真正源泉。
一个民族的道德状况主要取决于他们在家庭里所受的教育，那么，女人的教育问题就应该被当作是悠关民族前途的问题。男人的道德品质和精神力量，都只能在女人的道德纯洁和智力修养中，找得最可靠的保证和支持。如果一个民族这两种力量越充足，那么，这个社会就会越和谐、越有序，社会的进步和发展就越有保障。拿破仑曾说：法兰西最缺乏的是母亲。换言之，他的意思是，法兰西民族缺乏家庭的教养，这要求由善良、品德高尚和有理性的妇女来实施。实际上，第一次法国革命已经充分说明：对女性纯洁之影响的忽视，必然会导致社会的灾难。当那场全国性的骚乱爆发时，社会已充满了邪恶，陷入了堕落。道德、信仰和美德全都被肉欲吞噬了，女人的品格已经腐化堕落。夫妻间的忠诚已荡然无存，母爱变成了责骂呵斥，家庭和家族同样道德败坏。
可以说，无论古代还是现代，女人的影响在世界各地都是一样，不管在哪个国家中，她们的状况影响着这个民族的道德、行为方式和品格。哪里的女人品质恶劣，那个社会的品质也就恶劣。哪里的女人道德高尚、有教养，那个社会就会繁荣、进步。因此，对女人的教导也就是对男人的教导；对女人品格的升华也就是男人品格的升华；女人精神的解放，是整个社会精神解放的延伸和保证，因为国家只不过是家庭的结果，民族只不过是母亲的结晶。
因此，通过女人的教导和净化，一个民族的品格会不断得到升华，女性的素质无疑决定着一个国家民族的未来。
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